Nous avons montré que les hydrogels thermosensibles à base de cyclodextrines pouvaient être utilisés pour concevoir des systèmes catalytiques stables et recyclables. Des nanoparticules métalliques de ruthénium ont pu être immobilisées à température ambiante dans une phase hydrogel et activées par chauffage pour être utilisées lors de réactions d’hydrogénation (Adv. Synth. Catal. 2012, 354, 1269 ; Synfacts 2012, 8(8), 917 ; ACS Catal. 2013, 3, 1006). Ce concept a pu être étendu à l’hydroformylation des oléfines grasses catalysée par complexes rhodiés hydrosolubles (ACS Catal. 2013, 3, 1618).
Les collaborations avec d’autres équipes de l’UCCS (Energie - A. Khodakov et Remédiation - J-F. Lamonier) ont permis de montrer que les cyclodextrines pouvaient être utilisées pour mieux disperser des phases actives au sein de solides catalytiques. Cette découverte a permis d’élaborer des catalyseurs plus performants pour la réaction de Fischer-Tropsch (PCT Patent WO 2012/013866 et Chem. Commun. 2011, 47, 10767) et pour l’oxydation totale de COVs (Appl. Catal. B: Environ., 2013, 138–139, 381).
Nos études ont permis de mieux appréhender les limites des systèmes catalytiques hydrosolubles impliquant des cyclodextrines comme ligands de 1ère et de 2nde sphère de coordination (Chem. Eur. J. 2010, 10195 ; Adv. Synth. Catal. 2011, 353, 1325 ; Chem. Commun. 2012, 48, 753). Nous avons ainsi mis en évidence qu’une faible hydrosolubilité ou qu’un phénomène d’auto-inclusion pouvait limiter le bénéfice potentiel de ces systèmes et que des dimères de cyclodextrines pouvaient être utilisés comme plateforme réactionnelle (ANR CP2D CYCLOCAT ; Chem. Commun. 2013, 49, 6989).
Le Prix de l’Innovation et de la Valorisation de la Recherche en Région Nord - Pas de Calais décerné par OSEO a été remis à Eric Monflier en 2009 pour la synthèse de nouveaux agrotensioactifs. Ce prix a récompensé des travaux réalisés en collaboration avec la société Roquette Frères. Ces travaux ont montré que l’association de cyclodextrines et d’esters d’isosorbide permettait d’obtenir des molécules tensioactives bio-sourcées thermosensibles (Green Chem. 2010, 12, 772 ; Colloids and Surfaces A: Physicochem. Eng. Aspects 2012, 415, 380).
Les compétences de l’équipe CASU en glycochimie, oligosaccharides et lipochimie lui ont permis d’intégrer deux Instituts d’Excellence en matière d’Energies Décarbonées : l’IEED PIVERT (Picardie Innovations Végétales Enseignements et Recherches Technologiques en 2012 et l’IEED IFMAS (Institut Français des Matériaux AgroSourcés) en 2013.